En barco por el Camino de Santiago: la ruta jacobea más fresca y desconocida va por el mar

¿Sabías que existe una variante del Camino de Santiago para hacerlo sin el peso de la mochila, huyendo del calor del asfalto y de las rectas interminables sin sombra y sintiendo la brisa del Atlántico en la cara? Hablamos de la Ruta Traslatio, un itinerario marítimo-fluvial que revive el viaje que, según la tradición, emprendieron los restos del Apóstol desde Palestina.

Es ideal para el verano y todavía es un trayecto a salvo del turismo de masas. Conoce los detalles de un trayecto que se vive a un ritmo pausado y refrescante, conociendo las bateas de mejillón y el único viacrucis marítimo del mundo.

El origen del mito: la barca de piedra que lo empezó todo

La tradición cristiana cuenta que, después de su martirio en Jerusalén, los restos del cuerpo del Apóstol Santiago el Mayor llegaron a Galicia por el mar de Arousa y el río Ulla, a bordo de una barca de piedra milagrosa sin timón ni velas. Se encargaron de ello sus discípulos Teodoro y Atanasio, hasta llegar al puerto de Murgadán en Iria Flavia, en las proximidades de la actual Padrón.

Una vez allí, ataron la nave al pedrón, que es un ara romana que actualmente se conserva en la iglesia de Santiago de Padrón. Tras una serie de hechos milagrosos, Santiago habría sido finalmente enterrado en el monte Liberum Donum, un topónimo legendario situado en la actual ciudad de Santiago de Compostela. Hoy día el sello municipal del Ayuntamiento de Padrón recuerda la leyenda: exhibe una iconografía de los apóstoles en la barca, conducidos por un ángel y guiados por una estrella.

El único Vía Crucis marítimo-fluvial del mundo

Fábulas a un lado, lo que es muy cierto es que se convirtió en una alternativa (aún hoy muy desconocida) del Camino de Santiago. La Ruta Traslatio nació oficialmente en 1963 y pasa por el único viacrucis marítimo-fluvial que existe en el mundo: hay 17 cruceiros de piedra, casi todos ubicados en el fondo de la ría y en las dos riberas del Ulla. Se la conoce como la “variante espiritual” del Camino Portugués a su llegada a la ciudad de Pontevedra (en total, entre mar y tierra, suma 73 kilómetros), ya que está considerada como “el origen de todos los caminos”.

Además, todos los años se conmemora la Traslatio entre finales de julio y principios de agosto. Se trata de una colorida procesión marítimo-fluvial que parte de diferentes puertos de la ría de Arousa con destino a Pontecesures y Padrón. Tiene gran participación de público y cuenta con el apoyo de las autoridades portuarias, armadores y pescadores de la zona.

Así es la Ruta Traslatio: todo lo que se ve en 28 kilómetros

La Ruta Traslatio tiene unos 28 kilómetros (aproximadamente, dependiendo del recorrido), una distancia parecida a la de cualquier etapa del Camino de Santiago a pie. Ahora bien, como es en barco, se tarda mucho menos: alrededor de una hora y 20 minutos. El viaje se inicia en Vilanova de Arousa y concluye en Puentecesures.

Uno de los grandes atractivos del crucero es poder contemplar de cerca las bateas de mejillón, unas plataformas de madera en las que se cultiva el preciado molusco. En verano es cuando se realiza la primera cosecha, por lo que es un buen momento para ver la actividad de los bateiros. Prosigue por las islas Briñas, las Malveiras y la isla de Cortegada, pertenecientes al Parque Nacional de las Islas Atlánticas (donde están algunos cruceiros del viacrucis).

El barco continúa por las aguas del río Ulla, pasando por las localidades de Bamio, Catoira (con sus curiosos barcos vikingos y sus medievales Torres de Catoira), Valga y Dodro hasta finalizar el viaje en Pontecesures.

Guía práctica del peregrino fluvial

La Ruta Traslatio no es una etapa normal del Camino de Santiago. De hecho, la puede hacer cualquier persona, desde peregrinos a pie que toman el desvío por mar hasta cualquier turista interesado en la travesía. Hay que tener en cuenta que las empresas náuticas que lo operan habitualmente ofrecen tres posibilidades: de sur a norte (para peregrinos que después prosiguen caminando hacia Santiago), de norte a sur e ida y vuelta (para turistas que dejan el coche en uno de los pueblos). Una de las más conocidas es Amare Turismo Náutico y su Barco del Peregrino, que parte de Vilanova de Arousa y lleva a bordo un guía experto que acompaña el trayecto con explicaciones.

Por otro lado, de la misma forma que los peregrinos que van a pie, en bici o en caballo obtienen su certificado (la Compostela) por haber completado el recorrido, quienes viajan en barco también pueden obtener una acreditación oficial. Se trata de la “Traslatio Xacobea”, un diploma que atestigua la realización de la travesía naval y que expide el Ayuntamiento de Padrón y la Fundación Ruta Xacobea Mar de Arousa e Ulla. Para conseguirla, los peregrinos náuticos deben pedir la “cartilla de navegación” del Club Náutico de San Vicente do Grove (exige dos sellos en dos puertos intermedios) o en el mismo Barco Peregrino de Vilanova de Arousa.

La Ruta Traslatio es muy apropiada para hacer en verano por las brisas marinas y porque no exige ningún esfuerzo físico. Eso hace que sea ideal también para hacer en familia. Ahora bien, incluso en esta época se recomienda llevar un cortavientos y crema solar.

Por último, un consejo logístico. Aunque la variante espiritual por mar todavía no está tan masificada como otros recorridos del Camino de Santiago, empieza a ser conocida, especialmente en época estival, cuando aumenta el número de peregrinos en todas las vías jacobeas; para evitar un cambio de planes de última hora o largas esperas, se recomienda reservar la travesía con antelación.