Cuando el nombre espanta: pueblos de España que se rebautizaron y ahora suenan mucho mejor

Son varios los pueblos que han cambiado su nombre en España en las últimas décadas para eliminar topónimos que exaltaban la dictadura franquista o figuras clave de la sublevación militar de 1936. Así, Villafranco del Guadalquivir recuperó su nombre original, Isla Mayor (Sevilla); Barbate de Franco se quedó, simple y llanamente, en Barbate (Cádiz); Guadiana del Caudillo se quitó el apellido y ahora es solo Guadiana (Badajoz); Ribadelago de Franco hizo lo mismo y hoy es Ribadelago (Zamora); o la pedanía Villafranco del Guadalhorce se ha rebautizado como Villa del Guadalhorce (Málaga).

Unos lo hicieron motu propio y, otros, en cumplimiento de las leyes de Memoria Histórica (del año 2007) y de Memoria Democrática (2022). Sin embargo, ¿sabías que otros pueblos también han cambiado su denominación por motivos que nada tienen que ver con la política? La razón es más mundana: básicamente, porque tenían una toponimia muy fea o desagradable. Vamos a descubrir esos pueblos y a conocer sus encantos. Porque, como suele decirse, la belleza está en el interior y no en un nombre, ¿verdad?

De Asquerosa a Valderrubio (Granada)

El poeta Federico García Lorca convivió, durante un tiempo, con asquerosinos. Y no estamos haciendo ninguna referencia a las gentes que acabaron con su vida de forma injusta, sino al gentilicio del pueblo en el que habitó un año en su infancia: Asquerosa. De hecho, fue aquí, según Universo Lorca, donde el autor tuvo su “primer asombro artístico” y el lugar que inspiraría una de sus últimas y más conocidas obras teatrales, La casa de Bernarda Alba.

Pero ¿a quién se le ocurrió llamar Asquerosa a un pueblo? Existen diferentes teorías. Unas dicen que podría venir del árabe “alquerosa”, y esta, de “alquería”; otras apuntan a que su procedencia es de “acuerosa” o “tierra acuosa”. Otra opción sería el nombre primitivo “Aqua Rosae” (agua de rosas), que sería casi un antónimo de lo que significa hoy Asquerosa. Este nombre, que tuvo el pueblo desde al menos 1589, se cambió definitivamente por su fealdad el 15 de agosto de 1943. Hoy se llama Valderrubio, en referencia al mayoritario cultivo de tabaco rubio de la época, ya que este sería el primer lugar donde se sembró la planta traída de América.

Valderrubio es en la actualidad un pueblecito tranquilo muy cerca de la ciudad de Granada donde seguir los pasos de García Lorca. Aquí hay una casa-museo dedicada a su familia, además de la casa Bernarda Alba, que pertenecía a Frasquita Alba, la mujer en la que se basó el dramaturgo. Entre ambas construcciones está el paseo Poético, un recorrido con 12 paneles de cerámica con referencias a su obra. El artista también está presente en el entorno natural del pueblo: a la zona de la fuente de La Teja, junto al río Cubillas, se retiraba un García Lorca adolescente a leer y componer.

De Castrillo Matajudíos a Castrillo Mota de Judíos (Burgos)

Uno de los documentos jurídicos más antiguos del primitivo Condado de Castilla decía: “Si los hombres de Castro mataren un judío, paguen por su muerte la misma pena que por un cristiano o por un hombre libre”. Data del año 974 y alude a la protección de los judíos en la importante población medieval de Castrojeriz (Burgos). Pese a ello, 50 años después, decidieron desplazar a esta comunidad y surgió, a 3 kilómetros, el pueblo Mota de Castrillo. De ahí, se creó Castrillo Mota de Judíos, a donde fueron paulatinamente los judíos conversos (a destacar que “mota” significa “colina”).

Esta población pasó a conocerse a partir del siglo XVI como Castrillo de Matajudíos por el antisemitismo que se expandió por España con la Inquisición, durante los siglos XV y XVI. Después de que la prensa internacional se fijara en el nombre de este pequeño pueblo burgalés, el vecindario propuso recuperar el nombre original para evitar ser acusados de racistas y porque, a fin de cuentas, el núcleo nació de una antigua judería fundada en el siglo XI. Así que, desde 2015, vuelve a ser Castrillo Mota de Judíos.

El pueblo está a 3 kilómetros de Castrojeriz, por donde pasa el Camino de Santiago Francés, la vía jacobea más popular. Además, ha querido redimirse de su antiguo nombre con la creación del Centro de Memoria Sefardí, que recupera la memoria histórica de la comunidad judía en Castilla y León con exposiciones, conciertos y otros eventos. En las afueras se encuentra el yacimiento arqueológico del antiguo asentamiento judío, destacable por su buen estado de conservación.

De Escarabajosa a Santa María del Tiétar (Ávila)

El primer pueblo que se fundó en el valle del Tiétar, al suroeste de la provincia de Ávila, fue Escarabajosa. Así consta en el Libro de la Montería de Alfonso XI. De nuevo, la palabra en cuestión podría tener varios orígenes: una deformación de escaramujo o rosal silvestre; una derivación de “escarabaja”, que es un palo o leña pequeña para encender fuego; o, lo menos agradable, un lugar con gran presencia de escarabajos.

Sea como fuere, la dictadura franquista decidió cambiarle el nombre en 1955 por algo que sonara mejor y más acorde con el nacionalcatolicismo de la época: Santa María del Tiétar. Antiguamente dedicado a la ganadería y a la extracción de resina de los pinares, hoy es un pueblo sobre todo de veraneo. Destaca un casco urbano coqueto y bien cuidado, con la bonita iglesia románica de Nuestra Señora de la Asunción, con una escalera de piedra y un pórtico con tres grandes arcos protegidos con rejas. En las callecitas se pueden apreciar casas típicas construidas con piedra y adobe. Además, está ubicado en un lugar ideal para la práctica del senderismo y el cicloturismo: hay varias rutas autoguiadas como el Camino de la Dehesa y la Presa el Pajarero.