Rutas por Navarra para descubrir sus paisajes más sorprendentes

Txistorra, brujas, San Fermín, pacharán, las novelas detectivescas del valle de Baztán de Dolores Redondo… Navarra es una tierra de contrastes. Recorrerla a pie es una buena manera de descubrir algunos de los rincones imprescindibles del turismo rural en la comunidad navarra, tanto si buscamos un paseo sencillo junto a un río como si preferimos una excursión entre bosques o un itinerario con huellas del pasado.

En el norte, los hayedos y abetales de la Selva de Irati conviven con ríos, cascadas y montañas; hacia el sur, el paisaje se transforma hasta llegar a las formaciones casi desérticas de las Bardenas Reales. Entre ambos extremos aparecen gargantas excavadas por el agua, restos arqueológicos y construcciones que cuentan la historia de la comunidad. Estas nueve rutas por Navarra permiten acercarse a pie hasta algunos de sus paisajes más singulares.

Monte Irulegi, un castillo medieval con vistas a los Pirineos

A solo 15 kilómetros de Pamplona se encuentra uno de los referentes arqueológicos más importantes de Navarra. En la cima de este monte, a 893 metros sobre el nivel del mar, descansan las ruinas de un castillo medieval que data del siglo XII. Asimismo, en la loma de esa montaña desde cuya cumbre se pueden ver los Pirineos (cuando está despejado) se encuentran los restos de un poblado de la Edad del Hierro donde se halló, en 2021, la famosa mano de Irulegi. 

Se trata de la figura de una mano abierta realizada en bronce con una inscripción en un sistema de escritura previo al euskera. De las cuatro palabras que están trazadas, se ha descubierto el significado de una ‘Sorioneku’, que quiere decir ‘de buena fortuna’. La Mano de Irulegi se puede ver en el Museo de Navarra (Pamplona).

Para conocer Irulegi hay dos opciones de recorrido, ambas fáciles. El primero tiene una longitud de 2 kilómetros (ida) y pasa por una cañada real llamada Milagro Aezkoa, bordea el Centro de Recuperación de Fauna Silvestre de Navarra y asciende por el poche de Idoate (tiene zonas con escalones de madera que facilitan la subida). La segunda opción son 3,9 kilómetros de longitud y, después de pasar por el centro de recuperación, atraviesa el bosque animado (con figuras de animales talladas en la madera que hizo la Fundación Ilundain). Para el descenso, se puede tomar un tercer camino de 2,5 kilómetros, que pasa por Laquidáin.  

Ruta de la pottoka azul, entre cuevas y caseríos del valle de Xareta

La ruta de la ‘pottoka azul’ conecta Urdazubi-Urdax, Zugarramurdi, Sara y Ainhoa, en el territorio de Xareta, compartido por Navarra y el País Vasco francés. El itinerario completo ronda los 35 kilómetros, por lo que conviene elegir un tramo si buscamos una excursión más asequible. Es también una buena oportunidad para acercarse a conocer algunos de los pueblos más bonitos de Navarra.

El recorrido sencillo más habitual, muy popular entre los senderistas navarros, es el que conecta las cuevas de Urdazubi/Urdax con Zugarramurdi y las cuevas de Sara. Se completa en cuatro horas y mide 5,45 kilómetros de ida, que transcurren de forma relajada entre prados, árboles y caseríos típicos de la zona. Se inicia en la famosa cueva de las Brujas de Zugarramurdi, dirige hasta Urdazubi/Urdax –al barrio de Alkerdi, donde está la ermita de San Esteban-, y llega hasta las cuevas de Sara tras atravesar el roquedo kárstico de Berroberria. Todo está señalizado por un pequeño caballo (pottoka) azul pintado en piedras.

Senda del río Urbeltza, un paseo por la Selva de Irati

Adentrarse en la Selva de Irati es como pasear por un cuento de hadas. Es uno de los grandes tesoros naturales de Navarra, con extensos hayedos y abetales que cambian de aspecto con cada estación. Hay muchas rutas para conocer el paraje de la Selva de Irati, pero para descubrirla sin afrontar una excursión larga, la senda del río Urbeltza es una buena alternativa. El recorrido circular parte del centro de acogida de Casas de Irati y discurre junto al río, entre árboles y vegetación frondosa.

El itinerario ronda los 3,2 kilómetros y se completa en aproximadamente una hora y veinte minutos. El sendero transcurre próximo a la orilla del río Urbeltza y se adentra en un bosque de abetos y hayas frondoso y acogedor. Este es el recorrido del antiguo camino que llevaba a Francia y durante un tramo comparte espacio con el sendero de Errekaidorra, un camino con paneles que explican para qué se ha usado la madera que se recoge del bosque a lo largo de la historia. Además, desde el centro de acogida inicial también se puede llegar a la famosa cascada del Cubo.

Foz de Lumbier, un desfiladero entre paredes de roca

La Foz de Lumbier es uno de los paisajes más espectaculares de Navarra. El río Irati ha excavado una profunda garganta entre paredes rocosas que sirven de refugio a numerosas aves, como los buitres leonados. Para conocer este paraje, se puede seguir el antiguo trazado del tren del Irati, que atravesaba el desfiladero y hoy permite recorrerlo a pie sin grandes dificultades.

El recorrido discurre junto al río y atraviesa dos túneles excavados en la roca, vestigios de la antigua vía ferroviaria. Es una excursión sencilla y muy agradecida para disfrutar del paisaje, observar las aves que sobrevuelan la garganta y descubrir uno de los rincones naturales más singulares de Navarra. Conviene llevar una linterna para atravesar los túneles.

Fábrica de armas de Orbaitzeta, historia entre hayedos

La antigua Real Fábrica de Armas de Orbaitzeta, situada en el valle de Aezkoa, es uno de los rincones más curiosos de Navarra. Construida a finales del siglo XVIII, aprovechaba los recursos naturales de la zona para fabricar munición y armamento. Hoy, sus ruinas cubiertas parcialmente por la vegetación forman un conjunto singular en el que la historia industrial se mezcla con los bosques de los alrededores.

La ruta permite recorrer los hayedos del entorno y acercarse a los restos de la antigua fábrica, donde todavía se reconocen algunos de sus edificios y estructuras. El camino combina naturaleza y patrimonio, aunque presenta algunas pendientes pronunciadas. Es una buena opción para descubrir una parte menos conocida de Navarra y conocer la importancia que tuvo esta instalación en el pasado.

Embalse de Nagore, un paseo junto al agua

El embalse de Nagore, integrado en el paisaje del valle de Arce, ofrece una excursión tranquila entre montañas y orillas de agua. El recorrido permite disfrutar de un entorno diferente al de los bosques más frondosos del norte y acercarse a pequeños núcleos rurales de la zona. Para conocerlos, nada mejor que seguir el sendero que lo rodea. Además, en el embalse se sitúa una de las zonas de baño más populares de Navarra.

La ruta, de trazado circular, bordea parte del embalse y tiene unos 6 kilómetros de longitud. El recorrido pasa por la iglesia románica de Santa María y la calzada romana de Artzibar-Arce, que está en el pueblo. La parte baja del mismo quedó inundada por el embalse de Itoitz –se perdieron algunos elementos como el molino– pero se han mantenido partes intactas, como la iglesia y algunas casas nuevas han incorporado detalles de las antiguas. 

Dólmenes de Artajona, un viaje a la prehistoria

Los alrededores de Artajona esconden uno de los conjuntos megalíticos más interesantes de Navarra. Los dólmenes de la zona, llamados Mina de Farangotea y Portillo de Enéri y levantados hace miles de años, permiten acercarse a las creencias y costumbres funerarias de las comunidades prehistóricas que habitaron estas tierras. Impresionan tanto por su carga histórica como por su tamaño.

La excursión ofrece una alternativa a las rutas centradas en bosques y ríos, con un paisaje abierto y una buena oportunidad para conocer el patrimonio arqueológico de la Zona Media de Navarra. Es una especie de viaje en el tiempo a través de diferentes épocas, ya que se puede completar la jornada con una visita a Artajona y su conocido recinto amurallado.

Nacedero del Urederra, pozas turquesas entre hayedos

En el parque natural de Urbasa-Andía nace el río Urederra, cuyas aguas forman pozas de tonos turquesas y pequeñas cascadas entre la vegetación. El sendero que conduce al nacimiento es uno de los más conocidos de Navarra y destaca por el contraste entre el verde del bosque y el color del agua: sus tonos cristalinos son de lo más sorprendente.

La excursión parte de Baquedano y sigue el curso del río por un entorno de gran valor natural. Para organizar la visita, hay que comprobar las condiciones de acceso y la necesidad de reservar plaza, ya que el aforo está regulado. Por lo tanto, es necesario reservar antes de ir en la página web oficial de Urederra. El baño no está permitido en el nacedero.

Bardenas Reales, un paisaje casi desértico en torno al Castildetierra

Las Bardenas Reales ofrecen uno de los paisajes más sorprendentes de Navarra, uno de esos enclaves españoles que bien nos podrían trasladar al Far West americano sin salir de nuestro país. En el sureste de la comunidad, la erosión ha modelado un terreno de barrancos, llanuras áridas y formaciones de arcilla y arenisca que recuerdan a los desiertos. Entre sus siluetas más reconocibles destaca Castildetierra, un cabezo que se ha convertido en uno de los símbolos de este parque natural.

El recorrido comienza en el aparcamiento de Castildetierra y continúa por el barranco de las Cortinas hasta llegar al cabezo de las Cortinillas, desde donde se contemplan unas bonitas vistas de las Bardenas. Durante la excursión, las curiosas formas del terreno muestran el efecto de la erosión sobre este paisaje tan singular. Antes de realizarla, conviene consultar las condiciones de acceso y respetar los caminos habilitados para proteger el entorno.