De puentes colgantes a pasos medievales: así se entra a estos pueblos de España

La arquitectura y la geografía se dan la mano en núcleos urbanos donde el acceso no es una simple calle, sino una estructura sobre el agua. Ahí nacen los puentes que, en muchas ocasiones, además de salvar el desnivel, han sido esenciales para la defensa de las localidades en la Edad Media y también con el paso del tiempo. Algunos se han convertido en el elemento más representativo del lugar, sobre todo, porque era o es la única vía para acceder a él. 

Es el caso de los siguientes pueblos a los que se puede entrar atravesando un puente, aunque hay que remarcar que son muy diferentes entre sí.

Riodeporcos (Asturias)

Situado en el concejo de Ibias, en el suroccidente asturiano, Riodeporcos destaca por su aislamiento geográfico. El acceso principal al núcleo se realiza a través de un puente colgante peatonal que cruza el río Navia. Según los datos de la oficina de turismo de Ibias, esta estructura es el único vínculo directo para los habitantes y visitantes, ya que no hay un acceso por carretera convencional. Una vez cruzado, el camino asciende hacia un conjunto de construcciones tradicionales de piedra y pizarra rodeadas de viñedos de montaña.

San Vicente de la Barquera (Cantabria)

La entrada histórica y visual a San Vicente de la Barquera está marcada por el puente de la Maza. Levantado originalmente en madera en el siglo XV y reconstruido posteriormente en piedra por orden de los Reyes Católicos, cuenta con 28 ojos. La estructura atraviesa la marisma de Rubín y ofrece una de las panorámicas más representativas del Parque Natural de Oyambre. Es la infraestructura que conecta el centro urbano con la zona de playas y la carretera hacia el occidente de la región.

Puentedey (Burgos)

En la comarca de Las Merindades, el acceso a Puentedey se define por un elemento natural, básicamente porque el pueblo se asienta sobre un puente de roca natural esculpido por el río Nela durante milenios. Más que entrar al pueblo cruzando un puente, ambos elementos (pueblo y puente) conforman una misma estructura que tiene unos 15 metros de altura. El núcleo urbano, con su iglesia de San Pelayo y el palacio de los Fernández de Brizuela, corona este arco pétreo que sirve de base y entrada principal al conjunto.

Besalú (Girona)

El acceso al recinto medieval de Besalú se realiza a través de su puente románico, una estructura fortificada del siglo XI con siete arcos de trazado angular. Este paso tiene una torre de defensa en su tramo central y una puerta de acceso al final del recorrido. Su diseño aprovecha las rocas del cauce del río Fluvià como cimentación, obligando al visitante a entrar en la villa bajo el control visual que históricamente ejercía la fortificación. Es, posiblemente, uno de los lugares más fotografiados de Cataluña y un punto de visita imprescindible para los aficionados al imaginario de la Edad Media.

Frías (Burgos)

La localidad de Frías presenta una dualidad en sus accesos sobre el río Ebro. Por un lado está el puente medieval, de 143 metros de longitud y nueve arcos, que conserva en su centro una torre defensiva del siglo XIV. Desde ella se controlaba el paso de mercancías y personas entre la meseta y la costa cantábrica. Por otro lado, debido a las restricciones de conservación y dimensiones de la estructura histórica, existe un puente moderno adyacente destinado al tráfico rodado. Según el Ayuntamiento de Frías, este permite la circulación de vehículos sin comprometer la integridad arquitectónica del paso medieval, que es hoy fundamentalmente de uso peatonal.

Otros puentes importantes

Para acceder a estas localidades hay más accesos que no son una construcción arquitectónica que salva el paso de un río. Pero el puente (sea uno solo o varios) es un elemento esencial de su identidad.

Monachil (Granada)

El acceso a la ruta de los Cahorros, que define el entorno de este municipio, está marcado por sus puentes colgantes. El más relevante mide 63 metros de longitud y se construyó hace casi un siglo, aunque se ha remodelado con el tiempo para garantizar la seguridad. Estos pasos son fundamentales para conectar el casco urbano con las rutas de alta montaña de Sierra Nevada. La infraestructura permite salvar el desfiladero del río Monachil en una zona de paredes verticales de caliza.

Hervás (Cáceres)

El acceso al barrio judío de Hervás está estrechamente vinculado al puente de la Fuente Chiquita. Es una estructura de origen medieval, con un solo arco de gran luz, que cruza el río Ambroz. Este puente era el paso obligado para los viajeros que seguían la Vía de la Plata. Ahora en su entorno se celebran eventos culturales como ‘Los Conversos’, donde el puente sirve de escenario natural que integra el río con el entramado de casas de adobe y madera.

Rupit i Pruit (Barcelona)

La entrada peatonal al núcleo de Rupit se realiza habitualmente a través de su puente colgante de madera. Se construyó en el año 1945 para facilitar el paso sobre la riera de Rupit y evitar el aislamiento de ciertas zonas del pueblo. Actualmente tiene un aforo limitado (no más de diez personas a la vez) por razones de seguridad debido a su balanceo característico. Es el punto de inicio para acceder a las casas de piedra del siglo XVI y XVII que conforman el conjunto histórico.

Aínsa (Huesca)

Situado en la confluencia de los ríos Cinca y Ara, Aínsa dispone de un puente sobre el río Ara que actúa como nexo entre la parte moderna y el casco histórico fortificado. La estructura actual sustituyó a pasos históricos más precarios, lo que permite acceder a la que se considera como una de las villas medievales mejor conservadas del Pirineo.

Valderrobres (Teruel)

El acceso al casco antiguo de Valderrobres se realiza de forma monumental a través de un puente de piedra del siglo XIV que desemboca directamente en el portal de San Roque. Tiene una estructura de siete arcos y atraviesa el río Matarraña. Su construcción es contemporánea a la del castillo y la iglesia. Un dato: el puente servía tanto para el cobro de arbitrios como para la protección de la villa.